Till medlemmarna i De Sista Dagars Heligas kyrka
Förord
KÄRA BRÖDER OCH SYSTRAR:
Vi anser det onödigt att uppehålla er med ett långt förord till denna bok [den första utgåvan av Läran och Förbunden - 1835], låt oss bara säga att boken innehåller de stora och viktiga ämnena i den religion som vi tror på.
Den första delen av boken innehåller en serie föreläsningar som gavs vid en teologikurs [äldsternas skola] på denna plats [Kirtland, Ohio]. Eftersom dessa föreläsningar [Lectures on Faith / Föredrag över tron] omfattar den viktiga läran om frälsning har vi inkluderat dem i detta verk.
Den andra delen av boken innehåller ämnen eller principer för hur kyrkan skall styras, hämtat från uppenbarelser som givits [genom Joseph Smith Jr] både före och efter det att kyrkan organiserades.
Eftersom det redan finns så många trosbekännelser och trosartiklar [i världen] kanske vissa vänder sig emot att definiera en religion eller en tro genom artiklar såsom dessa. Om man dock tror enligt ett visst system eller sätt, och att det sättet gavs genom inspiration, ju mer intelligent eller förståeligt det då kan presenteras desto bättre. Att publicera en princip gör den inte mindre sann, inte heller blir den mer sann av att inte publiceras.
Eftersom kyrkans medlemmar ansåg detta viktigt utsåg de (genom sina delegater och tjänare i högrådet) oss [Joseph, Sidney, Oliver och Frederick], era tjänare, till att välja ut och sammanställa innehållet i denna bok [första utgåvan av Läran och förbunden, 1835]. Vi skulle kunna ange många anledningar till detta, men nöjer oss med några få ord. De visste att det talades illa om kyrkan på många platser, vår tro presenterades inte rättvist utan vinklades och förvrängdes, sanningens verk omstörtades därmed. Vissa påstod att vi inte tror på bibeln, andra påstod att vi är fiender till ordning och ärlighet, och vidare andra att vi skadar frid och fred för alla civila och politiska regeringar.
Därför har vi ansträngt oss för att presentera vår tro, om än med få ord. När vi säger “vår tro” hoppas vi ödmjukt att det även representerar den tro och de principer som hela denna grupp [kyrkans medlemmar] står för.
På den dag då varje hjärtas hemligheter skall uppenbaras och varje man få lön för sin möda förväntar vi oss att stå till svars för varje princip som läggs fram i denna lilla bok.
Med högaktning och uppriktig respekt, era bröder i Jesu Kristi evangelium.
JOSEPH SMITH jr.
OLIVER COWDERY.
SIDNEY RIGDON.
F.G. WILLIAMS.
Kirtland, Ohio, 17 Februari, 1835.